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渡河中的緬甸人民
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梅道診所20週年紀念 (1989 - 2009)
緬甸近幾年登上國際媒體頭版大概只有番紅花革命與緬甸風災：佛教國家發生憎侶上街抗議被鎮壓；風災時國際救難隊與物資被扣押在機場，之後物資被軍隊接收。事件結束後新聞話題沒了，大家也就忘記這些事，事件的發生有因有果，少了媒體報導，緬甸人民還是得生活在同樣的環境，苦難不會隨新聞熱度消退。遠離仰光，鮮少人關注的地區，政府軍隊打劫放火，少數民族遭受的政治迫害和經濟剝削從未停止。戰火持續最久的地區位於緬甸東部的Karen State(圖一)，戰事造成的生命威脅與經濟困頓迫使緬甸人民跨越界河(湄河)來到泰國境內，沿著湄河右岸共有七座難民營，聯合國、歐盟等國際組織和各國NGO都來到這裡，這些組織在邊境地區從事教育、醫療、糧食供應等人道援助。
緬甸
難民是「現在進行式」，難民營設立十年不代表只有十年前有難民來到泰國，我的朋友中有人來泰國十幾年，也有人剛到半年、兩個月。緬甸政經環境越惡劣，來到泰國的人就越多，除了倉促離開躲避戰亂，也有很多移工定居在泰國賺錢討生活，合法移工需負擔工作證等高額費用；非法移工需躲避警察查緝與雇主剝削。
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MaeLa 難民營 01
MaeLa 難民營 02
MaeLa 難民營 03
位於邊境的泰國貿易城鎮Maesot郊區，距離最大的難民營MaeLa僅有兩小時車程，到梅道的病患都是緬甸人，不論是移工或從緬甸境內長途跋涉過來，梅道不僅提供免費醫療，對於無法一日往返的病患與貧窮者亦提供免費食物與住宿。梅道診所是邊境最重要且最大的難民發起成立的當地組織，他們不僅在泰國境內替病人治病，也派遣背包醫療隊帶著糧食與藥品深入緬甸村落。
2007年研究所剛畢業的七月第一次到梅道診所協助電腦訓練，短期志工一個月，沒想過自此之後的08,09,10年我都回到梅道診所。眼前的人、事、物，不是電視機裡的新聞報導，是眼前的真實。
好朋友Pow的兩個姊姊透國第三國難民接收現在已是美國公民、他的女朋友是挪威公民、父母在Mae La難民營。一個人一個故事，拼湊出緬甸人來來往往兩岸間的不易與無可選擇的生活，相異於我們身旁多數人，這裡有太多事無法想像，至少我確定在台灣走在路上不需擔心踩到地雷，我們的政府也不會燒掉人民的房子、毀掉整個村莊，最重要的差異是法律保障我們接受教育，社會給我們機會讓自己可以追求理想，而我的緬甸朋友們只能一直(10年？20年？...)待在狹窄的邊境地區。
讀高二的Naw問我：「老師，怎樣才能像你一樣出國工作？」我：「要用功讀書，然後，不要一直想著要出國工作 … 」
我沒告訴他的事實是 – 你是難民，沒有身份也沒有護照，哪裡也去不了 ... ，離開診所200公尺就要擔心被泰國警察盤查勒索 ...
梅道診所, 義肢工廠
緬甸軍政府在少數民族地區埋設地雷，受害者眾多，診所於是設立此特殊部門。
梅道診所, 國外團體至MTC表演
梅道人來人往，很多國際組織與團體會來參訪、服務。
梅道診所, 兒童門診
這天施打疫苗, 一大早就被嬰兒包圍
梅道診所, 臨時收容中心
這裡原是教育訓練中心，是梅道最大的室內場所。普通收容中心不夠用時會增設臨時收容場所，病患最多時，腳踏車棚、走道都可以接受病人與其家屬。
From July 2007 to present (Dec 2009, 2½ years) :
397,186 patient records gathered.
- Paung Tit Kaung, Manager of Data Center in Mae Tao Clinic
以上平均一天435人次; 2010年平均一天已達500人次,其中有100位回診病人,亦即每天有400位初診病患。
2008年夏天我再回到梅道診所，電腦訓練課程結束後資料中心(Data Center)的Paung帶我到病歷室，詳細解說病歷格式與看診流程，並告訴我診所的紙本病歷漸漸地無法維護，這些收集到的資料不能分析統計取得有用資訊，對醫護人員的工作效率和服務品質也沒有幫助，他告訴我MTC需要一套簡單的電腦系統來作這些事。
梅道診所有很多來服務的外籍醫生志工，他們大多數是醫學生(梅道把他們當正式醫生用)最多只會待三個月。病歷除了病名、藥名不一致外，不同國家的醫生填寫和敘述方式也不同，使得內容更加雜亂。
因為紙本病歷資料可信度低，有些部門請外籍志工建立Access資料庫(例如：家庭諮商中心、齒科、愛滋防治部門)作病人資料追蹤，這些「自掃門前雪」的小型資料庫，短期或可解決單一部門內部資料使用問題，但會造成診所內有很多個別獨立資料庫，病患看診將會存在風險(病人藥物過敏、開刀紀錄等無法追蹤)，且分散在各部門的資料仍舊無法被診所有效運用。
系統評估階段我們就已了解未來開發會很複雜，除了少數幾位外籍醫生，很少人對「資訊系統」有概念，我們知道需花很多時間解決溝通問題，此外，專業人員不足也是很大的問題：要有長期的資訊人員和長期的志工醫生願意投入(長期外籍醫生只有5位)。儘管如此還是得試著開始，我們很清楚知道時間拖越久事情更複雜，診所也確實需要一個整合的系統。工作團隊成員逐一確定，2009年一月我從台灣搬了一台Server抵達梅道診所時，資訊系統計畫就開始了。
曼谷機場 2009.1月